Voor een leek kan een orderverzamelproces chaotisch overkomen. Als bezige bijen rijden de orderpickers, ogenschijnlijk chaotisch, door het magazijn. Net als bij de bijen zit achter de taken van elke orderpicker echter een weloverwogen strategie.

Alleen met een zo kort mogelijke route kunnen orderverzamelkosten immers tot het minimum worden teruggebracht.

S-shape strategie

De meest simpele orderverzamelstrategie is de S-shape strategie. Hierbij start de orderverzamelaar zijn route in het meest linker, of rechter gangpad waar een pick moet worden gedaan. Nadat de eerste pick is uitgevoerd, rijdt hij het gangpad volledig uit om vervolgens de volgende gang op de route te kiezen. Ook dit gangpad wordt helemaal uitgereden, zodat de orderpicker uiteindelijk in een S-vorm door het magazijn rijdt. Een nadeel van deze strategie is dat elk gangpad op de route helemaal wordt uitgereden, onafhankelijk van de daadwerkelijke picklocatie in dat gangpad. De kans dat er onnodig veel meters worden afgelegd, is hierdoor relatief groot.

Largest Gap

Dat is anders bij de zogeheten ‘Largest Gap’-strategie. Deze strategie gaat uit van de grootste afstand tussen twee picklocaties in een gangpad. Die grootste afstand is het gedeelte van een gangpad dat niet door de orderverzamelaar wordt bezocht. Zodra het grootste ‘gat’ is bereikt, keert de picker om en slaat hij de volgende gang op zijn route in. Nadat eerst alle gangpaden vanaf de achterkant zijn benaderd, werkt hij ze langs de voorzijde nog eens af. Ditmaal om de picklocaties aan de andere kant van het grootste gat te bezoeken. Deze strategie levert vooral korte routes op wanneer het aantal te bezoeken locaties per gangpad laag is.

Gecombineerd of Optimaal

De Gecombineerde Routering strategie maakt gebruik van het beste van beide eerdergenoemde methodes. Daarbij wordt steeds een gangpad vooruitgekeken. Elke keer dat de picks in één gangpad zijn verzameld, wordt bepaald of de route korter is als de volgende gang aan de voorzijde of aan de achterzijde wordt verlaten.

In grote lijnen geldt dit ook voor de Optimale Routering strategie. Deze berekent de kortste pickroute, ongeacht de lay-out of locaties van de te verzamelen items.

De keuze voor een uiteindelijke orderverzamelstrategie hangt uiteraard af van de specifieke inzet. Goed advies is dan ook onmisbaar. Evenals een slim WMS. Want voor de orderpicker zelf is het natuurlijk onmogelijk om steeds weer de snelste en meest efficiënte route te bepalen.