Als het gaat om het vervangen van uw heftrucks, dan staat de zoektocht naar de beste oplossing gelijk aan het openstaan voor het advies van een leverancier die u kunt vertrouwen. En de zoekende moet natuurlijk goed duidelijk maken wat het verwacht van de heftruck en de leverancier.
Mark Nicholson neemt een kijkje in de keuken van een grote speler in materials handling producten voor de industrie en de bouw en ziet hoe de gerechten perfect worden klaargemaakt.
To en het huurcontract voor de heftruckvloot van Harsco Infrastructure UK aan vernieuwing toe was, begon het bedrijf een aanbestedingsproces waarbij meer dan 40 diesel heftrucks moesten worden vervangen.
Na de ondertekening van het contract en de ingebruikname van de nieuwe vloot, veranderde Harsco Infrastructure haar naam. Na een internationale fusie is het bedrijf tegenwoordig een divisie van Brand Energy, dat energie-, industriële en infrastructurele markten in de hele wereld bedient en is de bedrijfsnaam veranderd in Energy and Infrastructure Services UK.
Het bedrijf specialiseert zich in de steigerbouw, mechanische toegangsapparatuur, bekistingen, stutmaterialen en industriële onderhoudsdiensten. Voor het intern transport bij haar 11 vestigingen, van Southampton in het zuiden tot Edinburgh in het noorden, klopte het aan bij Cat® Lift Trucks voor 40 nieuwe DP30N 3 ton diesel vorkheftrucks en drie DP50N 5 ton diesel modellen.
Passende specificaties
Voor Ian Sheppard, coördinator van de aanbesteding bij Harsco, was een van de eerste stappen in het besluitvormingsproces het opstellen van een gedetailleerde specificatie van de eisen van het bedrijf ten aanzien van de heftrucks, zowel qua mogelijkheden als eigenschappen. Daarna moesten alle specificaties, zoals ingediend door de potentiele leveranciers, nauwkeurig worden gecontroleerd en werd er gekeken of aan elke eis kon worden voldaan.
"We keken eerst goed naar een aantal zaken die wij als cruciaal beschouwen. Dat zijn bijvoorbeeld stabiliteit, betrouwbaarheid en duurzaamheid. We keken ook of de heftrucks ten aanzien van deze aandachtsgebieden iets extra konden brengen,” vertelt Ian. "Vervolgens hebben we de heftrucks uitgebreid geprobeerd in een aantal demonstratiesessies en werkten we nauw samen met de leveranciers om te komen tot de beste allround-oplossing."
Uiteindelijk koos Harsco voor Impact Handling, dealer van Cat® heftrucks in het Verenigd Koninkrijk. Major Accounts Manager Paul Grady van Impact vertelt: "Harsco bleek onder de indruk van ons totale pakket, zoals de brede productportfolio van Cat, de flexibele financieringsmogelijkheden, onze expertise en de aftersales ondersteuning die we konden bieden. Ook de solide reputatie van het merk Cat inzake zware industriële producten was een zwaarwegende zaak voor hen."
De heftrucks moesten sterk en duurzaam zijn om grote, zware lasten te tillen met een inzetduur van meer dan 1.000 uren per jaar in magazijnen met een grootte van maximaal 30.000 m2.
Krachtige diesels
Hoewel het bedrijf reeds een 3 ton elektrische heftruck van Cat in gebruik had en erkent dat elektrische en LGP heftruck zeker voordelen bieden, bleek bij de uiteindelijke keuze dat Harsco van mening was dat diesel heftrucks het beste passen bij hun behoeften.
‘De heftrucks moeten continu beschikbaar zijn en dat kan een probleem zijn bij een elektrische heftruck, aangezien die toch van tijd tot tijd opgeladen moet worden,” vertelt Ian Sheppard. “Bovendien moet je dan zorgen voor een oplaadruimte en extra onderhoudsdiensten. Daarnaast werken onze trucks vooral buiten.”
Hij voegt toe: ”Hoewel een LPG heftruck schoner lijkt te zijn dan een dieselvariant, denken wij dat de uitstoot eigenlijk schadelijker is voor onze chauffeurs. LPG trucks worden ook sneller heet en in stoffige omgevingen zoals in onze magazijnen kan dat tot oververhitting leiden.”
De dieselmotoren van de gekozen heftruckmodellen zijn geoptimaliseerd om de uitstoot te verminderen en Harsco kan deze trucks zowel binnen als buiten inzetten. De gebouwen zijn hoog en goed geventileerd met rolluikdeuren die de gehele werkdag open blijven. Om schade door stof te voorkomen, zijn de trucks uitgerust met filters voor de zware inzet.
Naast het verlagen van de uitstoot zorgen de nieuwste dieselmotoren voor een laag brandstofverbruik. Om het verbruik verder terug te dringen moedigt Harsco chauffeurs aan om de trucks niet stationair te laten draaien. Bovendien zijn ze voorgeprogrammeerd om automatisch af te slaan als ze te lang stilstaan met een draaiende motor.
Gemaakt voor de applicatie
De trucks moeten in veel verschillende omgevingen werken en vaak op hellende of gladde oppervlakken. Harsco besteedde daarom ook extra aandacht bij de zoektocht naar modellen met een meer dan gemiddelde tractie. Maximale hefhoogtes waren minder van belang: meestal niet meer dan 4000 mm. Restcapaciteit daarentegen bleek wel belangrijk: in het bijzonder bij het tillen van producten met groot laadcentrum, zoals bij steigermaterialen. Wat dat voorgaande betreft zijn Ian Sheppard en zijn collega’s bijzonder tevreden gebleken met de prestaties van de nieuwe vloot tijdens de negen maanden dat de trucks nu in gebruik zijn.
“De heftrucks beschikken over een hogere restcapaciteit dan vergelijkbare concurrenten en blijken bovendien stabieler. Onze chauffeurs hebben tevens een groter neigbereik van de mast opgemerkt. Het is moeilijk om de verschillen op dit moment in cijfers uit te drukken, maar onze medewerkers zijn van mening dat deze trucks beter presteren dan de voorgaande die we in gebruik hadden. De machines zijn ook nog eens zeer betrouwbaar gebleken.”
Harsco ontwikkelde zelf een handig accessoire voor 35 van de DP30N modellen; een container voor de opslag van gereedschap voor de steigerbouw. Aangezien het tegengewicht van de heftruck mooi vlak was, kon er een container van 550mm breed, 350 mm hoog en 250 diep op worden geplaatst.
De container blijft stevig op zijn plek omdat de container in de til-ogen van de truck kan worden gehaakt en vastgezet worden met veiligheidsklemmen. Deze constructie vereist geen modificaties aan de truck zelf en zo werd op eenvoudige wijze een opslagmogelijkheid gecreëerd voor hamers, sleutels en andere gereedschappen, die anders her en der in de bakjes zouden liggen.
Ondersteuning
Bij het afsluiten van een nieuw huurcontract voor het intern transport komt er natuurlijk veel meer kijken dan de geschiktheid van de heftrucks. In het geval van Harsco bleken er nogal wat wensen ten aanzien van de ondersteuning te zijn: een 24-uurs servicelijn voor de onmiddellijke afroep van een monteur voor alle locaties evenals gepland onderhoud op locatie. Impact kon aan deze eisen voldoen dankzij de 150 monteurs in de buitendienst, waardoor een gemiddelde responstijd van minder dan twee uur kon worden gegarandeerd. Ian Sheppard bevestigt dat tot op heden de weinige call-outs zijn beantwoord met een snelle responstijd en efficiënte reparaties.
Een ander element van de gewenste ondersteuning is de opname van een fleet management systeem in de service. Impact leverde de heftruck met dit systeem aan twee locaties waar bekistingen worden geproduceerd. Er wordt allerlei informatie verzameld over de heftruck; inbedrijfstijd, locatie, schokken of botsingen en andere relevante zaken. Harsco hoopt hiermee uiteindelijk het aantal schadegevallen te beperken en de veiligheid te verhogen.
Tenslotte heeft Impact alle heftruckchauffeurs een korte training gegeven over de nieuwe heftrucks, inclusief een compleet certificaat. Harsco heeft Impact tenslotte aangewezen als voorkeursleverancier voor alle toekomstige heftrucktraining. De samenwerking tussen Harsco en Impact is een fraai voorbeeld gebleken van de wijze waarop een passende materials handling oplossing dient te worden samengesteld.
Mark Nicholson
