Rutas de acceso repletas de surcos embarrados y obreros atravesándolos continuamente son solo algunos de los desafíos a los que se enfrentan los operarios de las carretillas elevadoras en una obra. ¿Cómo puede el profesional de la seguridad y la salud reducir los riesgos y mejorar la seguridad?
Gay Sutton nos informa.

El sector de la construcción representa uno de los entornos más peligrosos en los que trabajar, y los conductores de carretillas elevadoras se ven, a menudo, sometidos a una enorme presión. Puede llegar a parecer que su único propósito en la vida sea mantener funcionando los demás gremios. Quizá los albañiles necesiten una remesa de mortero por aquí, o quizá los instaladores de cañerías pidan más tuberías por allá.

Adicionalmente, el entorno de la obra presenta para el profesional de la seguridad y la salud una serie de desafíos únicos en lo referido a la manipulación de materiales. A medida que la construcción avanza, el destino de los materiales cambia continuamente, la obra es vulnerable al viento, a la lluvia y al barro, y los obreros se desplazan constantemente de un lado a otro; además, muchos de ellos no trabajan para el contratista principal.

La clave es una buena planificación

La planificación de la seguridad en la manipulación de materiales comienza en el instante en que se concibe el proyecto. Una forma efectiva de desarrollarla, según Paul Haxell, presidente del Grupo de Construcción de la IOSH (Institution of Occupational Safety and Health), es representar el programa de construcción, etapa por etapa, en una serie de esquemas de colores que indiquen las zonas con actividad

De este modo pueden identificarse las zonas más adecuadas para el almacenamiento de materiales en cada etapa de la construcción. Haxell afirma:

«Estas ayudas visuales permiten ver cómo empiezan a surgir las rutas de tráfico entre las zonas de trabajo y las zonas de almacenamiento de materiales, y cómo pueden estas evolucionar a lo largo del tiempo».

«Yo lo comparo con un modelo de negocio: primero desarrollas el plan estratégico y después vas aumentando el nivel de detalle con un plan táctico para la gestión del tráfico y la entrega y manipulación de los materiales», prosigue Haxell. La destacada constructora Skanska usa en todos sus proyectos una técnica denominada planificación colaborativa, y uno de sus elementos clave es la logística.

Una vez desarrollado el programa de construcción, el contratista y los equipos de la cadena de suministro de todo el proyecto se reúnen para coordinar el plan. Inicialmente, esto implica analizarlo durante un periodo de 8 a 12 semanas, para después definirlo en mayor detalle a intervalos mensuales, semanales y diarios. El resultado de este trabajo se revisa o actualiza con frecuencia.

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